QListView при инициализации считывает все строки для определения размеров.
На больших наборах данных это очень существенные затраты времени.

Чтобы этого не происходило достаточно воспользоваться setGridSize().

Правда у меня осталась другая проблема - предельное количество строк,
которое может отобразить QlistVIew - 134217724
Это огранечиние класса QVector. При этом объем, занимаемый приложением в памяти 520Mb.

Получил на форуме прикольный номер пользователя - килобайт